広島市安佐動物公園の愛好会例会が、２月１３日に開催された。 今回は「グラントシマウマ、１００頭目の誕生まで」というテーマで、飼育係からお話を聞き、 その後シマウマを見学した。

　広島市安佐動物公園では、昭和４６年の開園時にオス３頭メス８頭のシマウマがアフリカからはるばるやってきた。 昭和４８年に初めての子供「ハツコ」が誕生して以来、 年に４〜５頭のペースで産まれ、ついに昨年の１２月２７日に１００頭目が誕生した。 これは日本の動物園初の快挙であるそうだ。 １００頭目の記念すべきシマウマの赤ん坊には「百太郎」と書いて「ももたろう」と名付けられた。

　飼育担当の南方さんのお話によると、 シマウマの妊娠期間は平均３７０日で、安佐動物園での最短記録は３５２日、最長記録は３９５日である。 産まれた時の体重は２５〜３５ｋｇ、１年で１５０ｋｇ、２年で成獣と同じ２５０ｋｇになる。 気になるしましま模様だが、白黒ではなく、茶色のしましまだそうだ。

　シマウマと柵なしでご対面である。 といっても突然走り出したら危険なので、シマウマ舎の中からの見学である。 人間が建物の中で、動物が外と逆なので変な感じであった。

　写真のようにシマウマは群れで生活する動物である。 安佐動物園では三つの群れに分かれているそうだ。

　シマウマ舎の近くに落ちていた糞である。 主に草を食べているので、人間みたいに強烈に臭くはない。 糞の中には未消化の草がたくさん残っていた。

　こんなにも広い放飼場で飼育されいてる。 これが１００頭誕生した秘密の一つである。 中央にあるのがシマウマ舎、溝の左側がシマウマのエリア、右側がキリンとダチョウのエリアになっている。 そしてガチョウもここにいる。なぜガチョウがいるのかは動物園に行けばわかるよ。