現在、様々な推測はあるが、決定的な理由はわかっていない。

パンダの目の周り、肩、足が黒いのか、納得できる言い伝えがパンダの故郷に残っている。 そのお話は、中国の四川省に伝わる「黒いマフラーの伝説」である。

昔、パンダのふるさと、四川省にいたロサンというチベットの羊飼いの娘さんは、 パンダの子を救うため、ヒョウと格闘して若い命を失った。 山のパンダたちは、この娘をあつく葬ったが、とめどなく流れる涙で、目のまわりが黒くなった。 また、ロサンを記念してパンダたちは喪章を外さなかった。 そのために黒色が、肩と足にふかく残ったのであると。